Una gran parte dell'opera architettonica di Palladio fu realizzata nel territorio cittadino a partire dal 1540 e l'architetto lavorò indistintamente sia per committenti privati che per la committenza pubblica, contribuendo a mutare in modo profondo l'aspetto della città.

Il noto storico dell'arte francese Courajod definì Vicenza "un luogo benedetto dal cielo, uno di quei nidi preparati dalla natura per la nascita dell'arte italiana, la quale, al principio della Rinascenza, non mancò di fiorirvi".

Ma sono forse le parole di Goethe, nel suo "Viaggio in Italia", che più di ogni altre riescono ad esprimere il valore, l'importanza e il fascino dell’opera palladiana che risiede in città:
"sono giunto da alcune ore, ho già fatto un giro per la città e ho visto il Teatro Olimpico e gli edifici del Palladio ... soltanto avendo innanzi agli occhi questi monumenti, se ne può comprendere il grande valore. Con la loro mole e con la loro imponenza essi devono, per dir così, riempire gli occhi, mentre con la bella armonia delle loro dimensioni, non solo nel disegno astratto, ma in tutto l'insieme della prospettiva, sia per quello che sporge, che per quello che rientra, appagano lo spirito. E questo è proprio, secondo me, il caso del Palladio: un uomo straordinario, e per quello che ha sentito in sé, e per quello che ha saputo esprimere fuori da sé."